Come far amare frutta e verdura ai bambini

Se proporre frutta e verdura ai bambini risulta più complicato del previsto, i genitori non devono farsi prendere dall’ansia. I bambini hanno bisogno di vivere con serenità e piacere il momento del pasto. I più piccoli spesso toccano o annusano i cibi nuovi, potrebbero metterci un po’ di tempo a portarli alla bocca e assaporarli di gusto senza rifiutarli.

Ecco di seguito alcuni consigli:

1.NIENTE PANICO: CI VUOLE TEMPO

Spesso sono necessarie numerose esposizioni a frutta e verdura prima che imparino ad apprezzarle. Una buona tecnica è dar loro l’occasione di entrarci in contatto, senza pressioni o forzature, in tutti i momenti possibili. Per esempio, una porzione di frutta può essere offerta a completamento della colazione, come spuntino a metà mattina, nel pomeriggio o dopo i pasti principali.

2.ACCETTARE IL RIFIUTO: NON FORZARE, PUNIRE, PREMIARE O PREGARE IL BAMBINO

De gustibus non disputandum est!, dicevano i latini e avevano ragione. Inoltre i gusti cambiano spesso, soprattutto nei primi anni di vita. Il momento del pasto deve essere vissuto come un’esperienza, una scoperta, un gioco da condividere. Se il genitore si mostra rilassato e non cerca di imporsi o contraddire i gusti del più piccolo di casa, il bambino non utilizzerà il rifiuto del cibo né come momento di affermazione personale né per attirare attenzione e sarà più semplice fargli apprezzare la frutta e la verdura.

3.DARE IL BUON ESEMPIO

Vedere genitori, fratelli o sorelle consumare frutta e verdura incuriosisce e incentiva i bambini a emulare i famigliari e, di conseguenza, ad assaggiare nuovi cibi. Occorre dunque non eliminare, ma continuare a proporre con una certa alternanza anche gli alimenti meno graditi, presentandoli, per esempio, in composizioni colorate e divertenti e associandoli ai cibi preferiti.

4.COINVOLGERE IL BAMBINO NELLA SCELTA A NELLA PREPARAZIONE

Coinvolgere i bambini nella scelta e nell’acquisto di frutta e verdura, permettergli di manipolare gli alimenti per prendere confidenza, di partecipare alla preparazione delle pietanze li aiuterà a essere pronti a provare e ad accettare cibi diversi, abituandosi ai vari gusti.

5.FAVORIRE LA CONDIVISIONE CON ALTRI BAMBINI

La condivisione del pasto con altri bambini, che abbia luogo a casa o in altri contesti come l’asilo o la scuola, può invogliare il bambino ad assaggiare alimenti per lui meno interessanti. Il rito del pasto condiviso rappresenta un momento fondamentale di educazione alimentare, ma anche di educazione emotiva.

6.EVITARE LE DISTRAZIONI

Sarebbe bene che la famiglia ritagliasse dei momenti per i pasti: colazione, spuntini, pranzo e cena devono essere consumati al tavolo, con i ritmi giusti, evitando distrazioni. È importante catalizzare l’attenzione dei piccoli sui nuovi sapori, sulle forme e sui colori delle ricette a base di frutta e verdure che vengono loro proposte, senza esporli ad altri contenuti che li allontanino dallo stimolo della fame e dalla scoperta dei nuovi sapori che i pasti offrono.

7.E… TANTA PAZIENZA E FLESSIBILITÀ

Le abitudini alimentari dei bambini non cambieranno dall’oggi al domani, ma i piccoli passi fatti ogni giorno contribuiranno a trasmettere una corretta educazione alimentare e saranno il miglior investimento possibile per promuovere la salute. Inoltre, è importante tenere in considerazione le preferenze dei piccoli di casa: per esempio, alcuni bambini non gradiscono la sensazione fredda e bagnata della frutta al tatto, in questo caso si può provare a offrirla spezzettata, da mangiare con le posate, oppure in purea o frullata, da bere con una cannuccia.

Largo alla fantasia e tanta pazienza: chi la dura la vince!